漆(lacquer)的历史非常悠久，考古学家在河姆渡遗址发现的一只髹(音xiu，指为器物涂漆)漆木碗，距今已有7000多年。

  在新石器时期，古人就已经认识到漆的性能并用以制器。“漆”字的构成也可佐证：漆来源于漆树(sumach，lacque tree)，所有树木名称的汉字都从木旁，例如：松、柏、榉、杨等等，唯独“漆”字从水。

  因为这种树的树干处会流出汁液，称之为“桼”：上部从木，中间从人，下部从水，形象地表明漆树、人、漆液的关联。《庄子·人世间》有云：“漆可用，故割之”，是中国最早关于采割生漆的记载。

  大漆，又名天然漆、生漆、土漆、国漆。以前的人们并不知道制作大漆所依据的化学原理。从漆树中自然分泌出来的漆液，经日晒后会形成黑色发亮的漆膜，这引起了古人的注意，并寻思怎么利用。

  慢慢地，人们学会了从漆树中收集更多漆液，把它刷在器物上，就成了原始的漆器。然后，漆树的人工栽培应运而生。

  漆树属于落叶乔木，树叶呈椭圆形，初夏开黄绿色的花朵，秋季结果成扁球形。在中国分布很广，环绕四川盆地的几个省份是其分布中心，因为这些地区气候温润，非常适于漆树的生长。

  八年以上的漆树可以产漆，从漆树上割取的天然漆液，叫生漆，而熟漆是指经过日照、搅拌，掺入桐油氧化后的生漆。

  漆液的主要成分是漆酚，其他还有树胶质、氮、水分及微量挥发酸等，刚割取的漆液呈乳白色粘稠状，接触空气后氧化颜色慢慢变深，最后成为栗壳色。

  因为生漆色泽深沉，颜料加入其中，非常容易被生漆原色征服，所以古代漆器大多是黑、朱二色。

  朱门酒肉臭，路有冻死骨，杜甫诗中说的朱漆大门在封建时期是官府专用，普通百姓为了避嫌大多选择黑漆。

  如何让生漆变黑？将铁锈水调入漆中，氧化铁和漆酚发生呈色反应，均匀搅拌后，刷在物件上，黝黑如墨。这种黑漆也叫乌漆、玄漆。

  大漆涂装应用源源流长，对环境影响小，具有防水、防虫、杀菌、防腐的功效外，漆料对酸性、盐分、潮湿的耐力强。一直被视为理想涂料的首选，漆业因此非常昌盛，经久不衰。

  由于大漆本身存在劳动生产率低、批量化程度低、成本高等局限，随着化学涂料的出现，大漆的应用场景范围越来越窄。

  由于化学涂料原料廉价、批量生产容易、成本低、功能多、应用广泛，几乎全面取代了这种应用千年的涂料之王。

  因为大漆的产量有限，古人又找到了桐油(tung oil)，桐油比大漆更容易获得，成本更低，因此古人常常在漆中掺入桐油，两者混合，取长补短，物尽其用，油漆(paint)一词就是这么产生的。

  桐油是将采摘的桐树种子经机械压榨，加工提炼制成的工业用植物油。油桐种子含油率一般在35%以上，其中种仁含油率60%左右。

  生桐油也叫胚油，外观淡黄，干燥速度较慢，透明性和粘性较差，不能直接用作涂装。

  生桐油经过高温熬制，并添加松香(rosin)作为干燥剂，经精密过滤后成为熟桐油，稳定性和涂装效果大为改进，油膜质感明显，既具有一定的硬度，又具有非常好的延展性和弹性，但抗老化性能不及大漆。

  熟桐油熬制工艺很复杂，对油温敏感度高，一些质量不佳的熟桐油的油膜会出现霜花、网纹、丝纹等现象。

  历史上，桐油最常见的用处是古代木建筑的防腐，不仅成本低廉，而且效果颇佳。桐油用途极为广泛，它是制造油漆、油墨的主要的组成原材料，并可制作油布、油纸、肥皂、农药和医药用呕吐剂、杀虫剂等。

  桐油内含的桐酸对黏膜有刺激性，吸收后会损害肝和肾，生桐油挥发的桐酸气味比熟桐油大很多。

  特别必须要格外注意的是，桐油的外观与食用油类似，但不能吃。如果食用油中混入少量桐油，则更危险，长期食用可能引发亚急性中毒。

  我国传统家具涂装有“南漆北蜡”的说法。即南方流行用大漆进行涂装，而北方家具多用蜂蜡（beeswax）处理。这个说法并不绝对，上漆和涂蜡的目的都是为避免大气中的湿度气温变化对木材产生影响。

  蜂蜡又名黄蜡，古称“蜜蜡”，由负责哺育幼蜂的工蜂分泌，是建造蜂巢的原料。主要成分是酯，刚分泌出来的蜂蜡是白色透明的，经工蜂咀嚼后，变成不透明状，被建成蜂巢后，长期受蜂胶和花粉油的混合，才变为大家熟悉的黄色。

  由于蜂蜡是一种惰性物质，与木材本身的树脂和水分是不相溶的，可在木头表明产生保护层，隔绝水分并增进表面的光泽质感，延长使用年数的限制；同时蜡不会完全密封木头原有气孔，不可能影响天然香味的散发和热胀冷缩的呼吸作用。

  蜂蜡的两个限制因素是：一，价格昂贵。二，传统烫蜡工艺不适合现代批量化生产操作。

  核桃油（walnut oil）擦拭过的家具非常光亮，这种用法在民间也很流行，但它从根本上并不适合作为木材的涂装材料。

  核桃油和桐油虽然都是植物油，但不同之处在于核桃油是一种活性油，渗入木材后会分解木质纤维，降低木材的强度，进而影响家具的常规使用的寿命；和蜂蜡相比，核桃油擦拭过的家具更容易吸灰，由于富含营养，还容易成为螨虫和细菌的滋生地。

  核桃油用作食用油才是正道，因为不饱和脂肪酸含量高，对软化血管、降低人体胆固醇含量、防止动脉硬化和血栓形成有积极作用。

  木器漆是指所有用在木制品上的涂料，我们提议分为水性漆、油性漆和木蜡油三大类。木蜡油的作用原理与前两类有很大不同，因此会在后面单独介绍。

  水性木器漆有几个等级，初级以丙烯酸为成膜物质，耐磨性和抗化学性能较差，光泽度一般，成本较低且技术上的含金量不高；中级产品是以丙烯酸与聚氨酯的合成物为主要成分，加强了耐磨性和抗化学性能，成本适中，接受度比较高；聚氨酯水性木器漆，耐磨性能可能超过普通油性漆，但价格较贵，是高端产品。

  清漆(varnish)又名凡立水，具有透明、成膜快、耐水性等特点，缺点是涂膜硬度不高，耐热性差等。

  硝基漆(NC漆)是很常见的木器及装修用涂料，特点是干燥速度快，涂膜光亮滑爽，拥有非常良好的施工性和可修补性。

  聚氨酯漆(PU漆)即聚氨基甲酸酯漆，综合性能比较优异，但不太环保，漆膜强韧，光泽丰满，附着力强，耐水耐磨、抵抗腐蚀能力。被大范围的应用于高级木器家具，也可用于金属表面。

  聚酯漆(PE漆)是用聚酯树酯为主要成膜物制成的一种厚质漆。聚酯漆的漆膜丰满，层厚面硬。

  紫外光固化木器漆(UV，Ultraviolet Curing Paint)，UV漆是油性漆中最环保的品种之一，以油漆的固化方式命名的，它是通过机器设备自动辊涂、淋涂到家具板面上，在紫外光(波长为320-390nm)的照射下促使引发剂分解，产生自由基，引发树酯反应，瞬间固化成膜。

  传统的烫蜡挺麻烦，随着化工技术的发展，人们发现蜡可以溶解于松节油中，而松节油能快速挥发，挥发后固体蜡又会显露出来。

  木蜡油在处理木制品施工操作都很简单，只需用刷子或干净的棉布擦拭1-2遍，晾干后用百洁布稍加打磨抛光就完成了，没什么技术难度。同时，其调配生产也较为简单，很适合DIY。